Fieldwork - some pictures

Murial

Central piece in a memorial to abandoned villages.

Also: in memory of Vassily Ignatenko, one of the first firefighters at the scene in Chernobyl, and he died May 13th 1986 as one of the first victims. link - first story. His wife was pregnant, but lost the child. Unknown if the radiation or the stress was the cause. No matter what - the result was the same. He was from Bragin.

Lunch in the Exclusion zone. Consisted of white bread, tasty tomatoes, cucumbers and sausages. And tea - "chai". Gammarate for this site was on average 7,2 microSievert/h, but with frequent peaks over 10 microSievert/h. The true danger of such places are ingesting hot particles, not being showered in activity by external sources. Therefore we had to wash our hands carefully before eating.

Samplingsite 6.

Regrowth. This opening in the forest might have been someone's home once. Now it was no sign of houses - just a clearing between the pines. And apricot-trees all over.

Future Chernobyl strawberries. Even though a few once in a while should theoretically be ok... I woun't eat one...

This van really was an ATV... It looks kind of old and fragile, but damn... roads, ditches, fields, forest... mud, swamp and dunes... this van managed it all. And at site it was a perfect power source.

I have no idea what this sign reads, but I guess it may make ordanary people turn back or sum'thin'

 One more warning sign. These riddled the forest - not only around the Exclution zone and Polessie state reserve, but also in practically all forests we drove past between Bragin and Minsk.

Too bad the reflection ruined the readability of the AutoMess, but it says 9,84 microSievert/h i think. 9 something at least. 98 times average Norwegian backgroundration, which is twice the european mean. So - almost 200 times the activity than normal European backgroundlevels. Some of our team became slightly nervous. The average at this site was as mentioned above 7,2 so we didn't accumulate that much. Besides - this level was at the ground and all important organs in the human body are 1 m above ground, so this also reduced the dose accumulated at this site.

What to bring

Ok. So you are going to Chernobyl. What to bring? That depends on what you're going to do. Personally I'm going to work with soil and plants. I'm going to bring ordanary trekking gear.

Basically it's this. From the left: my soft shell trekking suit. Expensive as hell, but with real quality. My gore-tex mountain shoes, which have proven themselves in very hostile environment for years. Then a bag of personal clothes - from woolen socks to hoodies. Also seen: instant coffee, memory card for my camera, old fashioned videocam w/ cords. My large suitcase, an adapter for some equipment I don't know much about, novel, light backpack. Not pictured: my plain clothes for dinners and going through customs, laptop, camera, dosiometer, ecotox and plant books and important papers.

However, here's my personal dosiometer. What I've taken of work-related radiation this year, this little thingy also has taken. It even has an alarm for acute high doses, although it's never gone off when I've had it. Behind it is my important papers: passport, visa, plane tickets... putting all my eggs in one basket.

Goin' to Chernobyl

In under one week I'll go to Belarus (if the volcanogods are willing) - to work in the Belarussian part of the Chernobyl exclusion zone. I really should be packing my stuff, but... I don't know. Just procastinating, as usual. Reading on my exam instead. I hope we're supposed to pack the lab equipment on friday or that my presense at such an event is not required.
So how do you go to Chernobyl in order to do some work?
- You have to take care of a lot of papers. Especially since you're definitively going to a border area between Belarus and Ukraine. You have to be invited, to apply for visas, to give informations about your passports - a few times, picture that fills some requirements, travel insurance, plane tickets... vaccinations. *phew*
And then it was this incident with the irregularity in the flight business. If we don't get a plane to Belarus, the whole thing is off. It seems like everything is going back to normal, but I don't think I'll really believe I'm going to Chernobyl before landing in Minsk.

Wonder how I'm going to cope with my coffee addiction. Instant coffee or getting my fill at the hotel?

Ekskursjon til NIVA - Solbergstrand

Like før påske fikk jeg en pause fra lesesalen for å ta en tur til NIVA's anlegg på Solbergstrand.

 Arkitektonisk ikke et underverk, men dette er et forskningssenter, ikke et pent bygg. Har vært oppdrettsanlegg og har blitt utvidet i etapper. Blir ingen stor arkitektur på den måten.

 På innsiden var det ting som... algelab... og ja, det er det du kan tro - et rom hvor man dyrker alger.

De har rom til større eksperiment, men akkurat nå var det lite action.

 Tanker for fiskeforsøk i ikke-stressende omgivelser. Tanken er at man kan ha et kateter i fisken og tappe blod uten at fisken er klar over verken prøvetaking eller menneskelig nærvær.

Selve omvisningen inne tok godt over en time og det er få rom som har blitt presentert. Men det var dyreliv på utsiden også - blant annet et nærgående svanepar som fikk yours truly til å trekke seg godt unna og være glad for zoomfunksjon på kamera. Hissige jævler, disse svanene.

dagens merkelige

Fedon Lindberg mener at alt var meget bedre før. Han om det.

Det jeg stusser på er dette utsnittet "For å unngå for stort inntak av disse tilsetningsstoffene, sier han videre at man gjerne kan velge økologiske varer. Han påpeker samtidig at det er umulig å få absolutt alle til å velge økologiske varer, og har heller et mer overkommelig råd til folk som vil få i seg nok næringsstoffer og mindre kjemikalier: - Velg bort de mest belastede matvarene og kjøp økologisk i stedet. "

Økologisk mat er ingen garanti for at maten innehar de mineraler og vitaminer man trenger. Det som kjennetegner økologisk landbruk er ingen gjødsling eller kun bruk av dyreavføring som gjødsel. Det er ingen garanti for at dyra bæsjer ut de spormetallene man ønsker at plantene skal ta opp og om de gjør det er det heller ikke sikkert at metallene bæsjes ut i en form som kan absorberes av plantene.

Man kommer garantert unna sprøytemidler, men næringsfattig mat løses ikke nødvendigvis med økologisk landbruk, om det er flergangsbruk av hver åkerlapp. Men hvem vet - kanskje de bedriver landbruk på den måten i Spania og alle de andre eksotiske landene økologisk mat gjerne kommer fra.

Media!

Dagbladet melder at Israel vil bygge nye kjernekraftverk.

Med tanke på renessansen på kjernekraft som suser inn i mer eller mindre siviliserte deler av verden er det ikke rart, men det som slår meg er den nøkterne refereringen. Her er det like følelser og skrekk og gru. Sist i artikkelen er det nevnt at Israel ikke har undertegnet NPT og er ikke underlagt internasjonal kontroll.

Grei journalistikk, men hvorfor ikke holde dette nivået på det meste innen dette tema? Hvorfor skrikes det ikke opp om atombombene Israel har tusket seg til i all hemmelighet? Kontrasten er stor til Irans famlende usikkerhet mht hva de faktisk vil og oppblåst kommunikasjon. Der er det nok av skrekk og gru.

Ja til mer objektiv journalistikk!

(NB! Uansett hva enkelte påstår er blogging IKKE journalistikk)

Dagens dings: mikroskop

Det er få instrument som sier ner...akademiker som mikroskopet. I min datters bøker vises vitenskapsmannen som en skjegget dude som sitter og glaner via et gammeldags, enøyes lysmikroskop. Men slike ting er for litt utdaterte... akademikere. For quinder som vil vite hva man har å gjøre med er det bare ett alternativ: Scanning Electron Microscopy - SEM.

 

Slik kan en SEM se ut, selvsagt med de normale variasjonene mellom produsenter og sånnt. Noe som ikke vises i noen særlig grad på dette bildet er alle de fantastiske knappene man kan trykke på, hjulene som snurres på og joysticken som er det eneste som kan ødelegge dette instrumentet.

Luper kan forstørre 10-20 ganger. Svært gode lysmikroskop opp mot 2000 ganger. Denne presset jeg opp (ned) i 150000 gangers forstørrelse på det verste (beste?) i dag. Hva jeg har sett: pneumokokker - slikt faenskap som gir f.eks. bihule- og lungebetennelser, øyet på en bie - som slett ikke er glatt, men dekket av mange pittesmå hår for å veie opp for manglende øyelokk. En øyenvipp som ble som et fjell. Tarmtotter. Biofilm. Et bjørnehår splittet på langs, med en feromonkjertel i midten.

Og jeg har blitt vist at til og med slike fancy ting som denne kan ha skeiv "hornhinne". Merkelig nok ble bildet forvridd på tilsvarende måte som en ekte skeiv hornhinne. Men i stedet for å pakke på linser, snurrer man på hjul; zoomer, forstørrer/forminsker, wobbler og justerer nøyaktig hvor mye støy som skal godtas. Og 4-5 forskjellige parametere som kan varieres for å gjøre bildet klarere.

I morgen skal jeg bli kjent med en TEM - transmission electron microscopy, men jeg har ikke planer om å bruke det i særlig grad i og med partikler og sånnt blir noe redusert av behandlingen.

 

Storebroren til TEM'en jeg skal bli kjent med i mårra.