Atomdrevet russisk satelitt går i oppløsning

Vg rapporterer at en atomdrevet russisk satelitt går langsomt i oppløsning. Aktiviteten er så lav at det ikke skal utgjøre noen trussel.

Radioaktive stoffer som plutonium (uten at jeg vet at det er dette grunnstoffet som er i denne satelitten) er brukt som varme- og energikilde for apperatur som har lang fartstid som nettopp satelitter. Voyager, Cassini og New Horizons har alle plutonium som en viktig komponent. Med tanke på at disse probene ikke skal tilbake til jorden er det heller ingen risiko forbundet med disse. Da er satelitter rundt jorden et potensielt sett større problem.

Satelitter på vidvanke er en av kildene for spredning av radioaktivt materiale. I 1964 falt det ned en satelitt som hadde ca 600 TBq plutonium-238 i reaktoren. I 1978 falt den russiske satelitten Cosmos 954 ned og denne hadde en aktiv fisjonsreaktor. Nedfallet påvirket store områder i Canada.

Mer om Cosmos 954
21.04.1964

Oppdatering: Reuters gir litt flere detaljer. Blant annet at dette insidentet skjedde 4 juli og er strengt tatt ikke nyheter lengre. Russiske myndigheter er (som vanlig?) forsiktige med å gi ut informasjon før de har tenkt lenge og vel på det hele. Det opplyses også at de løse delene heller ikke utgjør noen trussel for ISS... yeay...